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Notion
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Règle
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Exemples
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Remarques
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| 1. La notion de nombre |
La notion
de forme
Normalement, un nom singulier ne comporte
aucune marque de nombre, et un nom pluriel comporte
la désinence –s ou -es. On appelle " irrégulier "
tout nom qui s’écarte de cette norme.
Les mots
terminés par –f ou –fe ont un pluriel
particulier en –ves ou –s.
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knife® knives
scarf® scarves / scarfs
belief,
proof, reef ® beliefs, proofs, reefs,…
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Certains noms singuliers anglais sont des
noms pluriels français.
Ex. : advice,
asparagus, spinach, chess, furniture, information, luggage,
rubbish,…
Lorsque
le mot est singulier en français, il faut faire appel
à des " unités de mesure " ou des
structures partitives. On peut également avoir recours
à une transposition (ex. : un progrès= a
step forward).
Ex. :
a piece of advice, a round of applause, a herd of cattle,…
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La notion
d’accord
Il y a accord de personne et de nombre entre
le sujet et le verbe, mais cet accord n’est marqué
en anglais moderne que par le –s de la troisième
personne du singulier au présent. Le nom s’accorde
en nombre avec le pronom personnel qui le remplace (he,
she, it, they).
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Les problèmes que pose le fonctionnement des
noms en anglais viennent de confusions entre les trois
aspects du nombre. Tel nom aura un sens pluriel et un
accord pluriel mais une forme singulière (ex. : people).
Tel autre sera singulier en accord mais pluriel de forme,
et son sens pourra être indécis (ex. : news). |
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La notion
de sens
Quand on pense au pluriel on pense à un ensemble
de plusieurs objets ; quand on pense au singulier,
on pense à un seul objet. En fait, la forme et l’accord
au singulier ou au pluriel ne correspondent pas toujours
à la distinction unique / multiple.
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Parmi les exemples les plus courants de noms
qui changent de sens selon qu’ils s’écrivent
au singulier ou au pluriel, on peut citer : account
/accounts (compte / comptabilité), custom /customs
(coutume / douanes), hair / hairs (cheveux / poils),
spectacle / spectacles (spectacle / lunettes),…
Parfois même, deux pluriels du même
nom n’ont pas le même sens.
Ex. :
brother / brothers (frères de sang), brethen
(frère de cause ou de religion) – genius / genii
(démons), geniuses (personnes géniales),…
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| 2. Les catégories de noms |
Les dénombrables |
REGULIERS
Ils correspondent exactement à la
distinction unique / multiple, avec une forme plurielle
classique et régulière.
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A boy / boys
A house / houses
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IRREGULIERS
Ils n’ont d’irrégulière
que leur forme : leur emploi répond aux même règles
que les dénombrables réguliers, notamment pour ce qui
est de l’accord verbal ou pronominal.
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A mouse / mice |
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Les indénombrables |
SINGULIERS |
Réguliers :ces noms sont
de forme et d’accord invariablement singuliers. |
Æ milk, Æ meat, Æ truth, Æ justice,… |
Ces noms peuvent être classés en 2 groupes :
- les noms de sens concret et désignant des
matières
Ex. :
snow, wine, steel, dust, sunlight, mud,…
- les noms
de sens abstrait ou conceptuel
Ex. :
peace, reluctance, reading, translation, …
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| Irréguliers :ces noms,
tout en étant de forme plurielle, sont invariablement
singuliers pour l’accord avec le verbe et le pronom. |
Draughts is funny.
Maths is difficult.
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Dans ce groupe, on trouve beaucoup de noms
de :
- sciences : aesthetics, classics,
economics, politics,...
- maladies :
mumps, measles, rabies, shingles,…
- jeux :
billards, bowls, darts, dominoes,…
- divers :
barracks, crossroads, gallows, news,…
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| PLURIELS |
Réguliers :ces noms réfèrent
à un objet ne pouvant pas, aux yeux des anglophones, être
dénombré ou pris à l’unité. |
Clippers, compasses, scales, scissors,
jeans, overalls, pyjamas,… / accounts, grapes, brains,
morals, oats, stairs, savings,… |
Ces noms portent toujours la marque du pluriel
et s’accordent toujours au pluriel.
Ex. : The Middle
Ages were a period of great economic organization.
/ Most of our savings were spent on furniture.
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| Irréguliers :ces noms
désignent des groupements humains ou animaux considérés
en masse, dans leur pluralité collective. Ils s’accordent
alors souvent au pluriel sans en porter la marque. |
Audience, company, crowd, people,
army, clergy, peasantry, cattle, poultry, … |
L’accord peut alors se faire de 2 façons :
- envisagé comme groupe composé d’individus,
d’éléments divers, le nom a un sens pluriel, et
l’accord se fait au pluriel.
Ex. :
The audinec have clapped their hands.
- envisagé
comme un groupe homogène, une entité, une abstraction,
… le nom a un sens singulier et l’accord se
fait au singulier.
Ex. :
The government has decided to present its
budgt tomorrow
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IF
YOU WANT TO DO SOME EXERCISES ABOUT THIS GRAMMAR POINT,
CLOSE
THIS APPLICATION, GO TO "DEMARRER", "PROGRAMMES", "GRAMSTER"
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