Garcia-Viana
Audrey Spitz Laura
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ITER: THE XXIst CENTURY NEW SUN |
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INTRODUCTION |
||
Regarded as the twenty first century new nuclear
challenge, the ITER project has generated a lot of debates. Pros, cons even
those who believe ITER is not worth this attention, might all have unanswered
questions which bias their point of view. However, the “sun on Earth” deserves
at least to be explained….
Since the 70s,
What is it? What will ITER bring to science? What would
be its consequences on the local and global environment, in the economic
sphere? Is it criticized and why? What were the implications of ITER in the
diplomatic sphere?
Those are all the questions that this web review aims to
answer, in order to provide the reader with a thorough vision of this new
technological revolution.
Not only does Iter constitute a technological revolution,
it is also a major step for science. But the issues linked to this project are
not to be found only in the scientific domain but also in a more economic and
social approach. Moreover, presenting this project also requires an analysis of
the diplomatic negotiations it implied. Controversial the nuclear sector has
always been, controversial it will remain, ITER being a relevant illustration
of this principle.
|
GENERAL PRESENTATION:
ITER IN BRIEF |
-
Cf. Article “Iter is a first breed of fusion reactor that could produce power
without nuclear risks” http://energypriorities.com/entries/2005/06/iter_france.php
v What is
ITER ?
-
ITER means "the way" in Latin.
-
ITER is the experimental step between today’s
studies of plasma physics and tomorrow's electricity-producing fusion power
plants.
-
It is technically ready to start construction
and the first plasma operation is expected in 2016.
-
ITER is to be constructed in
v Why build
ITER ?
-
Fusion research is considered
worth pursuing because it promises to be a widely available energy source with
essentially unlimited supply and manageable environmental impact.
-
The combination in this century
of increased population, increasingly wide expectation of a higher standard of
living, and the increasing need for electrically driven sanitation and
transport fuel generation, will increase world average personal electricity
demand considerably over that of today.
-
The need at the same time to
reduce fossil fuel use for environmental and political reasons leads to the
need to develop all energy source options, including fusion.
v Who is
building ITER ?
-
ITER is a multinational collaboration between
all the countries involved in fusion research worldwide. It operates by
consensus among the participants.
-
The collaboration involves primarily
scientists, who establish the requirements of the experiment and eventually
will measure its success, and engineers, who find ways to produce these
required conditions safely, reliably and as cheaply as possible, and who in its
operation will also gain design information for future fusion power plants.
v When will
ITER be ready?
-
As a high-tech endeavour with neither
immediate commercial value nor with defence implications, ITER was an ideal
topic for east-west collaboration near the end of the cold war in 1985.
-
After increasingly detailed phases, the design
of ITER was sufficiently complete in 2001 for the potential future participants
to be able to discuss the costs of sharing of hardware construction.
-
The design is currently being developed in
finer detail to allow procurement of hardware to start as soon as the ITER
Organisation (which will own and build ITER for the participants) has been
created.
-
v
History
- ITER began in 1985 as a collaboration between the then Soviet Union,
the USA,
European
Union (through EURATOM) and Japan. Conceptual and engineering design phases led to an
acceptable, detailed design in 2001, underpinned by
$650 million worth of research and development by the "ITER Parties"
to establish its practical feasibility. These have been since joined in
negotiations on the future construction, operation and decommissioning of ITER
by Canada (who
terminated their participation at the end of 2003), the People's Republic of China, and the Republic of
Korea. India official became
part of ITER on December 6,
- On June 28,
2005 it was officially announced that ITER will be
built in the European
Union, in
|
PART 1 WHAT WILL ITER BRING TO SCIENCE? |
TEXT 1 NUCLEAR
POWER AND SUSTAINABILITY: THE CHALLENGES OF THE INTERNATIONAL ITER
TEXT 2 L’INSTALLATION D’ITER ET
TEXT 3 THE
POTENTIAL ROLE OF ITER IN MAGNETICE FUSION ENERGY RESEARCH
Text
1
NUCLAR POWER AND SUSTAINABILITY : THE CHALLENGES
OF THE INTERNATIONAL ITER PROJECT
Karine FIORE
Ø Link
http://www.worldenergy.org/wec-geis/congress/papers/fiorek0904ys.PDF
Ø Summary
This report
constitutes a good synthesis of what is at stake concerning the ITER project
and more generally the nuclear energy in terms of energy and costs.
The nuclear
energy presents numerous advantages. It provides us with long-term resources
which are far less polluting than coal or oil. But it also shows weaknesses,
such as the management of radioactive wastes or the risk of a nuclear accident.
Besides an
enumeration of the advantages and disadvantages of the nuclear energy, this
report presents the reader with a rather pertinent analysis of the role ITER
has to play in this more and more energy demanding world. Indeed, nuclear
energy is an important factor of energy security in a context where reserves in
gas and oil are likely to exhaust in a few generations. The ITER project’s main
ambition is to provide the world with a sustainable energy which means which
would be harmless to the environment and would not decrease the individual
well-being in the long-term. But with respect to the future perspectives of
nuclear power in the world, this sustainability is now called into question.
Indeed, given the current state of energy markets, the extension of this
technology may meet several obstacles. Its competitiveness might prove to be
artificial, mainly because of the high costs it implies, the negative
externalities it generates. Furthermore, developing countries are facing
serious barriers to enter this market, nuclear power being at the present time
an energy for rich countries.
Ø
Résumé
Ce rapport a pour objectif de déterminer dans quelle mesure le projet
ITER constitue une source d’énergie soutenable pour le futur, et au-delà, c’est
tout le secteur de l’énergie nucléaire qui est questionné.
Aujourd’hui au centre de toutes les controverses,
le projet ITER a pour ambition de développer une technologie nucléaire
soutenable à long-terme : la fusion thermonucléaire. Synonyme de grands
bénéfices économiques, une telle technologie permettrait de produire en grande
quantité une énergie peu onéreuse et propre, ce qui constitue un avantage
considérable à l’heure où l’effet de serre est une triste réalité. Toutefois,
l’énergie nucléaire comporte aussi ses limites, tant en termes de risques liés
à la radioactivité, qu’aux accidents nucléaires ou à la gestion des déchets.
La question qui se pose alors est celle de la
difficulté pour atteindre de tels objectifs dans le contexte actuel
d’augmentation quasi-exponentielle des besoins énergétiques et à l’heure où les
énergies renouvelables tiennent le haut du pavé. De plus, les coûts liés au
nucléaire sont conséquents, le besoin d’investissement élevé. Enfin, l’accès à
de telles technologies par les pays les moins avancés risque de s’avérer
problématique.
Ø
Lexicon
|
-
nuclear waste = déchets nucléaires -
nuclear power plants = centrales
nucléaires -
to trigger = déclencher -
shortcomings = défauts -
devices = appareil/engin/mécanisme -
greenhouse effect = effet de serre - insight =
perspicacité/discernement -
to internalise = internaliser -
liability = responsabilité -
overconsumption = surconsommation -
backwarness = retard/manque
d’empressement |
Text 2
L’INSTALLATION
D’ITER ET
IRSN
Ø
Link
http://www.irsn.org/vf/05_inf/05_inf_1dossiers/05_inf_45_iter/05_inf_45_iter.shtm
Ø Summary
This article addresses the issue of the different
risks that the installation of the ITER project might cause.
In order to anticipate those risks the IRSN has
issued a report which presents the risks and the security options that have to
be set up.
Nuclear wastes management, highly radioactive
materials management, medical hazards, cancer, pulmonary diseases) are examples
of those risks.
Apart from enumerating the different risks that
could possibly happen, this article is rather interesting for it highlights the
fact that those risks are taken into account and might reassure those that
nuclear frightens. More than a real analyze, this article is a good description
of what are the nuclear risks.
Ø
Résumé
Cet
article a pour objectif de présenter les différents risques inhérents à
l’installation d’ITER sur le site de Cadarache.
L’Institut
de recherche et de sûreté nucléaire (IRSN) a ainsi élaboré un rapport mettant
en évidence les différents enjeux de sûreté nucléaire attachés à ce projet.
Ainsi,
la gestion des déchets potentiellement radioactifs, les risques d’exposition
aux rayonnements pour le personnel (tumeurs, maladies pulmonaires), les risques
de dégagements thermiques, le dégagement de certaines poussières constituent
autant de risques associés
à l’installation ITER.
Ø
Lexicon
|
-
rayonnements ionisants
= ionizing radiation -
systèmes de confinement
= confinement facilities -
risques sismiques =
seismic risks -
impact sanitaire =
sanitary impact |
Text 3
The potential role of ITER in magnetic
fusion energy research
February 2003
Ø Link
http://www.ofes.fusion.doe.gov/ITER/RoleofITERinMFE.pdf
Ø Summary
This report
addresses the issue of nuclear fusion and presents it in a rather complete way.
It first stresses what is needed to make fusion practical ; technological
notions such as temperature, escaping
heat from plasmas.
Before
presenting what can be gained from the ITER project, this report highlights the
different achievments over the last decade an what is the focus of current
fusion research. Different issues are at stake such as the handling of global
stability an plasma pressure limits or the turbulent heat loss. Moreover, the
development of low activation structural materials (walls, blankets) is needed,
along with large scale super conducting magnets which are meant to eliminate
resistive magnet power losses. The handling of high heat fluxes might also
prove to be an obstacle since the stream of plasma flowing out of the fusion
system must eventually encounter a material wall.
This report then
focuses on the benefits that can be expected from ITER, as far as those
previous isssues are concerned. Indeed, ITER will be a sustainable step towars
a fusion power source, but a lot still has to be done to allow the next major
step which is the demonstration of practical fusion power production.
Ø
Résumé
Ce rapport présente le projet ITER dans une
approche descriptive et scientifique des faits. Il a pour objectif de présenter
tout d’abord un état des lieux de la recherche sur la fusion nucléaire,
ses enjeux, ses limites puis les apports
d‘ITER à cette technologie. Ainsi, la
gestion de flux de plasma à température élevée, le développement de matériaux
pouvant résister aux flux de neutrons, celui d’aimants à grande échelle
constituent autant d’enjeux de la fusion nucléaire aujourd’hui.
Le projet
ITER permettrait d’apporter des réponses, des alternatives à ces questions et
constituerait une avancée majeure dans le domaine de la fusion nucléaire
contrôlée.
Ø
Lexicon
|
-
magnets = aimants -
stem = tige -
to
damp out = amortir -
wavelengths = longueur d’ondes -
transient = coupure -
resilient = élastique -
vanadium alloys = alliages de
vanadium -
to swell = gonfler -
to creep = ramper -
coolants = liquides de
refroidissement -
array = tableau -
eddy = remous -
disruptions =
ruptures/perturbations -
stringent = rigoureux -
testbed = banc d’essai |
|
PART 2 THE ECONOMIC AND
SOCIAL CONSEQUENCES OF ITER |
TEXT 1 UN ENJEU ECONOMIQUE MAJEUR DES
AUJOURD’HUI POUR
TEXT 2
ITER EN PROVENCE : ANALYSE DES RISQUES
Text 1
Un enjeu économique majeur dès
aujourd'hui pour la région PACA et pour
Exrtract
17/10/2005
Premières Rencontres Economiques d'ITER
Ø
Link
http://www.industrie.gouv.fr/portail/ministre/decl.php?decl_id=3126
Ø Summary
This text is
taken from a declaration issued by the French Minister of Industry and
Transports and addresses the economic consequences of the ITER project in the
southern region of PACA. Indeed, this project presents many advantages in terms
of jobs, national and regional development. Many jobs will be created
especially in certain specific sectors such as metallurgy, building industry.
Local industries will probably get new outlets. Moreover, roads, bridges will
be built in order to ease the transportation of the different materials and
people in charge of this project. Numerous infrastructures will be needed such
as schools, shops, houses, these infrastructures also meaning opportunities of
jobs. The consequences of the ITER project on the local economy and the
development of the region will probably prove to be significant.
This text also
specifies that this project is part of another project which is to create a
highly competitive industrial area in Cadarache centred around the notion of
non-polluting energies in terms of greenhouse effect. It goes unchallenged that
such an initiative will also generate new jobs and will contribute to give this
region an attractive image.
Ø
Résumé
Ce texte est issu d’une déclaration du Ministre de
l’Industrie et des Transports français et s’emploie à mettre en exergue les
retombées positives que l’instauration du projet ITER sur le site de Cadarache
et plus généralement dans la région PACA implique tant en termes d’emplois, que
d’aménagement du territoire, d’investissements. Emplois car un tel projet nécessitera la construction
d’infrastructures pour accueillir les scientifiques et leurs familles, d’une
cité scolaire, de commerces. Le territoire profitera en outre de ce projet, des
routes, ponts devant être construits. Enfin, les secteurs les plus directement
liés à la construction tels le BTP ou la métallurgie bénéficieront sans aucun
doute d’ITER . Ainsi, les retombées pour les entreprises françaises, pour
le tissu industriel local et donc pour l'emploi seront significatives.
Ce texte précise en outre que le projet
ITER s’inscrit dans un projet plus large de pôle de compétitivité pour des énergies non génératrices de gaz à
effet de serre. Une telle
initiative sera sans
doute synonyme de nouveaux
emplois et contribuera à augmenter l’attractivité de cette région en plein
essor.
Ø
Lexicon
|
-
retombées = fallout -
l'aménagement du territoire =
national and regional developpment -
métallurgie = mettalurgical
industry -
concurrence = competition -
appels d'offres = invitation to
tender -
pôle de compétitivité = competitive area -
énergies non génératrices de gaz à
effet de serre = energies which do not emit green house effect gaz -
énergies renouvelables = renewable
energies |
Text 2
Iter en Provence : analyse
des risques
Les
impacts sur la santé et l’environnement, la tenue au séisme,l’impact sur le
patrimoine et impact visuel, l’impact sur la faune et la flore
Pp 44-51
Ø Link
http://www.debatpublic-iter.org/docs/pdf/dossier-mo/iter-2.pdf
Ø Summary
This report
stresses the environmental and sanitary consequences of the ITER project. The
radioactivity rate of the nuclear wastes and the different rejected elements
are in conformity with the european prescriptions. The different risks of failure are also taken
into account so that ITER does not become a threat to the environment. The
center of Cadarache is therefore under a radiological and chemical
surveillance. This surveillance concerns the site itself but also the
surrounding towns and villages. Moreover, because of the seismic risk, certain
security rules must be respected (materials used…).
Beside those
security aspects, the ITER project also has consequences on the local flora and fauna. Indeed, the
site chosen lies next to the
Ø
Résumé
Ce rapport présente les différents enjeux
environnementaux et sanitaires du projet ITER. La question est alors de savoir
si les doses rejetées, radioactives ou non, peuvent affecter le personnel et la
population. Les différentes études menées à ce sujet ont montré que les taux
observés sont bien en deçà des normes européennes ; elles tentent en outre
de prendre en considération les risques de défaillances afin de pouvoir mieux
les anticiper. Le centre de Cadarache fait en outre l’objet d’une surveillance
radiologique et chimique régulière, cette surveillance se faisant au niveau du
site et au niveau des communes avoisinantes.
De plus, en
raison du risque sismique de la région, certaines règles de précaution et de
construction doivent être respectées.
Le projet ITER engendre enfin des conséquences sur
le patrimoine, en termes visuels ; le site faisant partie de la forêt
domaniale de Cadarache. Les enjeux sont alors ceux de l’architecture, des
matériaux utilisés. Cette situation géographique privilégiée suppose aussi la
mise en œuvre de mesures assurant la préservation de la faune et la flore
locales.
Ø
Lexicon
|
-
rejets radioactifs = radioactive rejections -
défaillance = failure -
réseau hydrographique =
hydrographic network -
faune = fauna -
flore = flora -
espèces protégées = protected
species |
|
PART 3 ITER :
CENTER OF DIPLOMATIC NEGOTIATIONS |
TEXT 1 JOINT
DECLARATION OF THE ITER PARTICIPANTS
TEXT 2 NUCLEAR
ENERGY PROJECT CEDED TO
Text 1
Joint Declaration by the Representatives of the Parties to the ITER Negociations
&
Nuclear Energy Project Ceded to
The New York Times
Ø
Links
http://fire.pppl.gov/iter_declaration_062805.pdf
http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9C05E1DD1E3BF931A15755C0A9639C8B63
Ø
Summary
Once the idea of the ITER
project established, a dispute started over which nation should host the
world’s first nuclear fusion reactor. The European Union and
This conflict paralyzed the correct operation of the project
until a meeting took place in
It was said that the ITER project, “environmentally
acceptable and economically competitive” aims at demonstrating the feasability
of fusion energy. ITER was officially recognized as an international
organisation based in Cadarache, southern France.
Ø Résumé
Une fois l’idée du projet ITER établie s’engagea
une véritable dispute au sujet du pays d’accueil du premier réacteur nucléaire
de fusion au monde. L’Union européenne et le Japon se querellèrent pendant
plusieurs années, chacun défendant son propre site. Deux camps s’opposaient :
Ce conflit paralysa la bonne marche du
projet jusqu’à une réunion à Moscou en juin 2005. Finalement, les six
participants aboutirent à un accord dans une Déclaration jointe.
Il y a été dit que le projet ITER,
« acceptable du point de vue de l’environnement et économiquement
concurrentiel », vise à démontrer la faisabilité de l’énergie en fusion.
ITER a été officiellement reconnu en
tant qu’organisation internationale basée à Cadarache, dans le sud de
Ø Lexicon
|
-
Completion : achèvement -
Framework : structure -
Implementation : réalisation -
Hereinafter : ci-après -
Inception : commencements |
Text
2
European Union and
“Priviledged Partnership”
The European Nuclear Society (ENS)
Ø
Link
http://www.euronuclear.org/reflections/press-review-iter.htm#nucnet
Ø
Summary
After having
conceded to the European Union in the dispute over the location of the reactor,
However, this “priviledged partnership” annoys seriously the
other participants for they will pay exactly the same share of operation as
Ø
Résumé
Après avoir cédé à l’Union européenne sur la
dispute au sujet de la localité du réacteur, le Japon obtint une série
d’arrangements préférentiels. En effet, le Japon et l’Union européenne
travailleront ensemble au sein d’une coopération bilatérale.
Toutefois, ce « partenariat privilégié »
irrite sérieusement les autres participants qui contribueront à l’opération à
hauteur de 10%, exactement comme le Japon.
Ø
Lexicon
|
-
Headquarter : siège social -
Deadlocked : au point mort -
A milestone : une avancée
majeure |
|
PART 4: CRITICS |
TEXT 1 ANALYSE
CRITIQUE D’ITER
TEXT 2
Text 1
Analyse critique d’ITER
Parti Vert Européen
Ø Link
http://comm.energie.lesverts.fr/article.php3?id_article=77
Ø Summary
The Green political
Party presents a critical analysis of the project, trying to deal with both the
pros and the cons.
On the one hand,
it is true that ITER offers tremendous prospects for our needs in energy. Moreover, it is said fighting against climate
change.
But on the other
hand, there are important risks linked to the process itself and to the future
of the chosen site, Cadarache near
Ø
Résumé
Le parti politique des Verts nous présente une
analyse critique du projet, en essayant de traiter à la fois des aspects
positifs et négatifs.
D’une part, il est vrai qu’ITER offre des
perspectives formidables quant à nos besoins en énergie. De plus, il est susceptible
de lutter contre le changement climatique.
Mais d’autre part, il existe des risques importants quant au procédé lui-même et quant à l’avenir du site retenu, Cadarache près d’Aix-en-Provence.
Text 2
GREENPEACE
Ø Link
http://eu.greenpeace.org/downloads/energy/PRonITER.pdf
Ø
Summary
Opponents of ITER weren’t
long in making their voices heard. Former French Environment minister,
Dominique Voynet, resumed well all the critics, describing the project as
“costly, dangerous and anti-ecological”.
Numerous environmentalist groups point out all the worries
ITER could bring. Greenpeace, an environmentalist association known worldwide,
leads a fierce campaign against ITER. It claims that benefits won’t be useful
until 2050, by which time it will be too late to have any effect on climate
change. Furthermore, the risks of accidents are preoccupying and the costs, estimated
at 10.3 billion euros overall, excessively elevated.
Ø Résumé
Les opposants à ITER ne tardèrent à faire entendre
leur voix. L’ancien ministre français de l’environnement, Dominique Voynet,
résuma assez bien toutes les critiques, en décrivant le projet de
« coûteux, dangereux et anti-écologique. »
Nombre d’associations écologiques
dénoncèrent les troubles que pourrait causer ITER.
Greenpeace, une association écologique
reconnue à travers le monde, mène une campagne féroce contre ITER. Elle déclare
que les bénéfices ne seront pas utiles avant 2050, date à laquelle il sera trop
tard pour avoir un quelconque effet sur les changements climatiques. De plus,
les risques d’accidents sont préoccupants et les coûts, estimés à 10.3
milliards d’euros, excessivement élevés.
|
CONCLUSION |
ITER is regarded as the twenty-first century new scientific revolution. The fusion
technology, although it does not constitute a sustainable source of energy
carries the hope for a cleaner energy.
The symbolic impact
of such a project may even be
greater for handling fusion processes would mean being able to create the sun
on Earth.
Since Cadarache has been chosen to host the ITER
project, the latter will imply economic and social consequences on the local
area.
In conclusion, if it is undeniable that this project
is to generate negative externalities, it must be acknowledged that as far as
scientific and economic issues are concerned, its positive externalities will
be far greater.
|
LINKS |
v Official site of the ITER project :
v
Cadarache (CEA) :
http://www.itercad.org
v
Magnetic fusion site ( CEA):
http://www-fusion-magnetique.cea.fr
v French Ministery of research :
http://www.recherche.gouv.fr
CRITICS
v
http://www.dissident-media.org/infonucleaire/edito_iter.html : Iter, techniquement c'est que du bluff ! (French)
v http://www.sortirdunucleaire.org/index.php?menu=sinformer&sousmenu=themas&soussousmenu=iter&page=index ITER : l'arnaque (French)
|
TRANSLATIONS |
Ø Translation
1
|
Extract from a report issued in 2004 by Karine
FIORE : Nuclear power and sustainability :
the challenges of the international ITER project, « The limited perspectives of nuclear power
with respect to the world energy markets » pp 8-9. |
L’extension
de l’énergie nucléaire vers le Sud s’avèrera sans doute problématique pour deux
raisons. L’apparente compétitivité du secteur pourrait n’être qu’artificielle. De
plus, les pays émergents voient leur
entrée compromise par nombre d’obstacles.
La compétitivité de l’énergie nucléaire est remise
en question par ses coûts de production
importants mais également par les coûts en termes de risques ; risques
qu’elle doit internaliser.
Le secteur de l’énergie nucléaire est caractérisé
par l’importance des investissements requis avant toute production. Les
dépenses d‘investissements représentent
ainsi plus de 60% des coûts de production d’une centrale nucléaire ; ce
qui représente le double des investissements
nécessaires pour une usine de charbon ou de gaz. La construction d‘une centrale nucléaire dure
presque douze ans et coûte plus d’un million d’euros. D’autres coûts doivent en
outre être rajoutés. Parmi les plus importants, on trouve les coûts de
recherche, d’exploitation, de démantèlement ainsi que tous les coûts liés à la
gestion des déchets (transports,
stockage, retraitement). A titre d‘exemple, le démantèlement d’une centrale en
fin de vie est estimé à environ 15% du montant de l’investissement de
construction. En France ce coût est d’environ 15 milliards pour tout le parc
nucléaire, c’est-à-dire 250 millions par réacteur. En ce qui concerne les coûts de gestion des déchets, ils sont
estimés à 20% du montant total des coûts.
Ainsi, l’évaluation de la compétitivité du secteur
nucléaire nécessite la prise en compte des coûts de production, d’amont en
aval. Nous sommes ainsi amenés à nous
demander si l’avantage compétitif en termes de prix est réel au vu de ces coûts.
En outre, le secteur nucléaire doit intégrer dans
ses coûts les risques qu’il génère. Ces derniers doivent être intégrés dans le
prix de vente en KWh par l’opérateur afin de les internaliser et en assumer la
responsabilité en cas d’accident. Cependant, la plupart des régimes légaux
concernant la responsabilité nucléaire ne respectent pas cette condition
essentielle. En effet, particulièrement en Europe, la responsabilité de
l’opérateur est limitée. Ce qui signifie qu’en cas d’accident nucléaire,
l’opérateur (qui est en principe le seul responsable) devrait engager ses
ressources pour réparer et ce à hauteur du plafond légal. Le problème est que
ce plafond est souvent trop bas pour couvrir l’ensemble des dégâts potentiels.
Cette situation implique deux conséquences majeures.
En premier lieu, l’opérateur n’internalisant pas l’ensemble des coûts liés aux
risques, son souci de précaution s’en
trouve diminué. En second lieu, ces coûts n’étant pas réfléchis dans le prix du
KWh, ce dernier est plus bas que ce qu’il devrait être. En conséquence, une
surconsommation et une compétitivité artificielles sont ainsi générées en
comparaison à d‘autres sources d’énergie.
Au vu de ces échecs, aucune extension mondiale ne
semble possible. L’insuffisante internationalisation des coûts liés aux risques
constitue une limite de taille à la
viabilité de l‘industrie nucléaire et ses perspectives à long-terme. De plus,
si les pays émergents souhaitent accéder à cette source d’énergie, les coûts
élevés ne sont qu’une illustration des nombreuses barrières à l’entrée
auxquelles ils peuvent être confrontées.
Pourrait-on imaginer un transfert de technologies
satisfaisant les besoins des pays les moins avancés et ce à un coût
acceptable ? Comme c’est le cas pour d’autres secteurs, nous pourrions envisager
que les mécanismes traditionnels d’ingénierie industrielle puissent être établis
(sous-traitance) afin d’approfondir ce
transfert technologique.
Cependant, il apparaît clair que l’accès à ce
marché serait restreint en
raison de l’existence de nombreuses barrières à l’entrée. En effet, les pays
émergents se trouveraient
confrontés à deux catégories de barrières.
En premier lieu, ils seraient confrontés à une barrière liée aux
infrastructures. Utiliser une technologie nucléaire nécessite d’avoir certaines installations et équipements spécifiques. Construire une centrale nucléaire, produire des réacteurs performants, disposer de centres de confinement sûrs, construire des centres de stockage conventionnel constituent autant d’éléments difficiles à acquérir et à mettre en œuvre pour des pays dont le retard technologique est déjà important.
En second lieu, ce manque d’infrastructures
pourrait se voir accentué par une autre barrière, celle-ci liée à la notion de
capital humain. En effet, le recours à l’énergie nucléaire doit se faire
impérativement en parallèle d’activités de recherche et développement. Dans les
pays les plus anciennement nucléarisés, cette activité est essentielle et
requiert un support financier et technique important. En conséquence, durant
les dix dernières années, ces pays ont acquis un savoir-faire de haute qualité.
C’est également le cas de tous les employés, ingénieurs et superviseurs qui
travaillent directement en contact avec des matières radioactives, contenues
pour l’essentiel dans les installations nucléaires.
Toutefois,
ce retard ne sera pas facilement rattrapé. La seule solution serait d’importer
compétences et habilités des pays développés. La main d’œuvre locale devrait
être formée, entraînée, les matériaux transportés sur les lieux de construction
et les populations tenues informées.
D’un point de vue strictement théorique, cette possibilité semble
envisageable et faisable mais représenterait un coût non négligeable pour les
Etats dits du Sud et renforcerait par là même leur dépendance à l’égard des
Etats dits du Nord.
En conclusion, étant donné la situation actuelle du
secteur de l’énergie nucléaire, il semble difficilement envisageable pour les
pays émergents d’accéder seuls, facilement et à faible coût à la technologie nucléaire. Une extension
mondiale serait difficile mais tangible. En tenant compte de toutes les limites
actuelles du nucléaire, et même si le projet ITER peut s’avérer fructueux, on
ne peut envisager que ce dernier atteigne tous ses objectifs dans un futur
proche. Les besoins énergétiques mondiaux seront tels que l’énergie nucléaire
ne sera sans doute pas à même de les satisfaire entièrement, en particulier
dans les pays dits du Sud.
On peut donc ainsi dire que l’énergie nucléaire a
un potentiel de développement important. Bien qu’elle ne soit pas soutenable
aujourd’hui, elle ne doit pas être écartée pour autant. Le nucléaire devra
ainsi trouver la place qu’il mérite parmi les autres formes d’énergies et
prendre part entièrement aux futures politiques énergétiques mondiales.
Ø
Translation 2
|
Extract from an article issued in 2002 : ITER(analyse critique) ,
http://comm.energie.lesverts.fr/article.php3?id_article=77 |
In 1998, the United States give up the
ITER project. They retire their financial participation and the staff they had
placed at the disposal of the project. Following the final stop of its national
project (TFTR), this withdrawal shows a distrust in the future of controlled
fusion – at least in the Tokamak’s course as considered in the ITER project.
According to us,
President’s Bush decision in January 2003 of returning to the project with a
financial participation rising 10% expresses the desire to have access to the
results with a commitment reduced to the minimum but not a reversal on the
evaluation of the industrial potential of this course.
The distrust comes especially from the great complexity of these machines (fission reactors being extremely simple in comparison) which, even if one day they succeed in producing electricity, won’t succeed with some economic and industrial acceptable conditions. At stake, in particular, the lighting of the mixture which would require a power of several gigawatts (ie the power provided by several traditional nuclear stations working simultaneously!) and that cannot be considered by the ITER-FEAT project.
Fusion meets opponents even in the nuclear circle. This dispute developed with the arrival of the large tokamaks (JET and TFTR). It deals with the belief that these machines will never reach the stage of economic profitability.
The dispute even exists within the teams forming the community of committed searchers. Too many problems remain unsolved: the divertor’s functioning, the holding of the walls containing intense flows of neutrons, plasma’s instability, difficulty of learning from a machine that won’t have the sufficient size to reach ignition etc…
Another reason for their withdrawal from the ITER project is due to the heaviness of decision-making. International co-operation requires complex dialogues which slow down the projects, uncertainties concerning the financial capacities of certain participants that make the calendar for the operations random.
The arguments justifying
this huge financial effort are: the possibility of providing an unlimited
quantity of energy by a process which generates little gas for purpose of
greenhouse (considering the whole of the course) and much less high-level
radioactive waste than the nuclear course with fission.
Research’s inalienable
right to seek wherever it wants to without its orientations being subjected to
a public discussion.
The justification of the
projects is based on the increase of electricity demand all over the world. The
same argument was used at the beginning of the seventies to justify the
dimensioning of the French nuclear park. Then, it was obvious for economists
that the consumption of electricity was going to follow the evolution of the
GDP.
Nothing of this kind
happened thanks to energetic efficiency and, today, we have a largely oversize
nuclear park which requires (at a loss) 70TWh exports a year and the developing
of this absurd electric heating in
It must also be
added that this technology will ask for considerable investments out of reach
for most countries and it goes without saying that such a condition could
repeat itself as far as political and social stability or technical skills to
put on safely these installations are concerned. Therefore the thermonuclear society is to be
even more under surveillance. These arguments are already valid with the current nuclear power plants.
Considerable
credits are allowed to set up
this project whose technical
efficiency is still to be proved. Moreover, the scientists in favour of this
project foresee that a success would not be reached before at least fifty years. But it must be
specified that it has been thirty years since this timetable has been first
evoked.
These credits which are destined to be used for the installation and the
research on ITER will inevitably not be used for research on energetic
efficiency, renewable energies and the rational use of the fossil reserves
which offer a real answer to the future global needs and might prove to be more
adapted.
Another argument
in favor of the project consists in saying that it will help fighting
against climate change.
A
first answer is to say that the production of electricity in the world is not,
and by far, the activity which weights the heaviest in the production of the
greenhouse gas. In this domain, energy savings and the use of renewable
energies, accessible to all countries, are as efficient as the nuclear power
for a lower cost and without producing wastes. It is in the sectors of
transport and environment that significant earnings on the production of
greenhouse gas could be made.
Moreover, the
"reasonable" horizon for a practical industrial application of this
technology, if possible, is towards the end of this century. But in 2010, it
will be too late for we need clean
sources of energy today.
To answer the
economic argument, some evoke the possibility that the ITER-FEAT project was used as the basis of a hybrid
reactor (fusion-fission) in which
the neutrons produced by the fusion would serve for activating a fission in a fissile material envelope ( an
envelope of 50 cms of uranium for example), which would amplify by a factor 10
the power released by the fusion. In this hypothesis there would be production
of radioactive elements as heavy as those in the current fission reactors.
The risks linked to the process itself
Tritium is a
radioactive element whose period
is 12.36 years. Its preparation from Lithium also produces radioactive wastes.
The flow of neutrons stemming from the
reaction transfers its energy to the wall by warming it and by activating the
materials it is made of. Consequently, heavy radioactive elements are
generated.
The risks linked to the site
It will be
required to forward considerable electric power (several gigawatts) to heat the
plasma. Therefore, supplementary HT lines will have to be created.
The ITER project
will also imply the destruction
of the rich
Protection against
earthquakes of magnitude which could go up to 6 (happened in 1909) is hardly
assured, and so is the protection against the fall of aircrafts. In case of a nuclear accident, depending on the wind’s direction, the whole population
in the region PACA could be potentially
threatened.
Ø
Translation 3
|
Extract from a press review by the ENS : EU and http://www.euronuclear.org/reflections/press-review-iter.htm#nucnet |
L’ébauche du
« partenariat privilégié » entre l’Union européenne et le Japon dans
le projet ITER
Bien que le Japon ait perdu son enchère pour
recevoir ITER sur son site candidat, à Rokkasho, l’Union européenne et le Japon
coopéreront au travers d’un « partenariat privilégié », selon les
termes américains.
Les points principaux de l’accord sont les
suivants :
·
Le
Japon fournira des composants de haute technologie, représentant 20% de
l’approvisionnement total nécessaire à la construction d’ITER.
·
L’Union
européenne pourra également contribuer à d’autres projets ( la soi-disant
« approche élargie ») tant financièrement qu’en nature.
·
L’Union
européenne soutiendra « un candidat japonais approprié » comme
directeur-général de l’organisation d’ITER telle que prévue et le Japon aura le
droit de fournir « plus d’une moitié proportionnelle » du personnel
de l’organisation.
·
Certaines
fonctions du siège social d’ITER et notamment certaines réunions du Conseil
pourront s’établir au Japon.
·
Dans
l’hypothèse où, dans une phase ultérieure du projet, un accord international
implique la construction d’un réacteur-témoin, alors l’Union européenne
soutiendra la candidature du Japon pour le recevoir.
·
Quant
à l’Union européenne,
Le
projet ITER suppose la construction d’un réacteur à fusion expérimental afin d’évaluer
les possibilités pour l’énergie en fusion de devenir une source d’énergie et,
par conséquent, les possibilités de construire un réacteur-témoin par la suite
–certainement avec des réacteurs de nature commerciale.
Bill Spears, porte-parole d’ITER, qualifia le projet d’ « étape-clé entre les sciences physiques et la technique ». Il expliqua à Nucnet que si ITER s’avère être réalisable, alors d’autres pays voudront certainement construire leur propre réacteur-témoin.
M.Spears
déclara que si, conformément à ce que l’Union européenne avait indiqué, un
accord international supposait la création d’une telle production, alors le
Japon l’accueillerait très certainement.
Entre
temps, les six participants d’ITER partageront également le coût de la
construction de Cadarache, estimée à 4.57 milliards d’euros, l’Union européenne
et
Le
directeur-général de Foratom, association commerciale de l’ENS, Dr Peter Haug,
déclara : « Cela assurera une
impulsion majeure pour l’industrie de l’ENS et ce n’est que la juste
reconnaissance des excellents résultats de ses recherches. »
Dr
Haug, également secrétaire-général de l’ENS, ajouta que cette décision
« montre bien que l’énergie nucléaire demeure une alternative majeure dans
ce domaine et qu’elle adresse un signal positif, l’industrie nucléaire offrant
aux jeunes talents l’opportunité de suivre une carrière méritoire empreinte de
défis, dans un secteur à la pointe de la technologie. »
Parmi
les six participants à ITER, l’Union européenne,
Sur
ce point-là, les négociations étaient au point mort, empêchant ainsi de
progresser sur les points techniques du projet. Mais début 2005, l’Union
européenne ajouta qu’elle construirait
le réacteur d’Iter en France sans le soutien des autres participants si
nécessaire. En avril 2005, l’Union européenne et le Japon se mirent d’accord
pour accélérer les discussions et parvenir à un accord.
Annonçant
la prise de décision lors une réunion des six participants à Moscou,
« A
présent que ce problème a été résolu, le travail technique peut se poursuivre
afin de finaliser l’accord. En espérant qu’il sera possible pour tous les
participants d’initialiser le texte de cet accord avant la fin de l’année,
conduisant ainsi le début de la construction fin 2005. »